Mating behavior and parental care in the neotropical pseudoscorpion Americhernes bethaniae Mahnert, 1979 (Arachnida: Chernetidae)

Resumo

Os pseudoescorpiões se reproduzem de forma indireta, por meio da transferência de espermatóforo depositado no substrato. Em Cheliferoidea, os machos realizam um elaborado ritual envolvendo vibrações dos pedipalpos e uma ‘dança’ de acasalamento antes de depositarem o espermatóforo na presença da fêmea. Assim, este estudo investigou o comportamento reprodutivo e o cuidado parental do pseudoescorpião neotropical Americhernes bethaniae, a partir de populações coletadas no Cerrado brasileiro. Os pseudoescorpiões foram coletados em troncos de árvores vivas e acondicionados em laboratório para observações comportamentais. O cortejo em A. bethaniae envolveu um ritual de vibração dos pedipalpos, seguido por oito estágios distintos de reprodução: aproximação, identificação de sexo, fixação, dança, formação de espermatóforo, transferência do espermatóforo e, em seguida, luta ou retomada do processo. As fêmeas construíram seus ninhos de seda e produziram uma bolsa embrionária cerca de 15 dias após o acasalamento. Três dias após a primeira ecdise dos juvenis, a mãe abandonou a câmara de seda. O macho permaneceu junto da fêmea até que ela se selasse no interior no ninho de seda, porém não contribuiu com o cuidado à prole. Este comportamento de guarda pode sugerir uma estratégia para assegurar a paternidade.